Toeval of niet, net in de week dat de rechter de gemeente Noordwijk een gevoelige tik geeft wegens weigering van steun aan ex-wethouders en een raadslid, kondigt burgmeester Wendy Verkleij (VVD) haar vertrek aan.

Eerder stond Verkleij toe dat wethouder Henri de Jong (CDA) vertrok vanwege de druk die hij voelde van vastgoedbonzen Paul Brandjes en Victor Salman. Het ontbrak haar aan moed om het openlijk op te nemen voor De Jong.

Deze mentaliteit van een ‘burgemeester in oorlogstijd’ betoonde Verkleij nog meer in de rechtszaken die Brandjes en Salman aanspanden tegen ex-wethouders en een ex-raadslid, in de zogenoemde ‘ondermijnigszaak’. Op woensdag 12 maart 2025 deed de Rechtbank Den Haag uitspraak in twee delen: Brandjes en Salman verloren de aangespannen zaak en hun tegenpartij won een tweede zaak met een klacht over de gemeente die weigerde om hun juridische kosten te vergoeden.

De gemeente onder leiding van Verkleij en moet tonnen betalen. Tegen Omroep Bollenstreek zegt het aangeklaagde ex-raadslid (van Puur Noordwijk) Taetske Visser-Danser: “Ik ben niet gesteund door de burgemeester, dat ondermijnt de democratie. Een gemeente moet zeggen dat je de beste verzekering krijgt bij juridische kwesties, maar dat heeft ze geweigerd”. Volgens het oud-raadslid heeft ze verschillende keren de burgemeester om rugdekking gevraagd, maa werd steeds verwezen naar een brief van de advocaat van de gemeente waarin staat dat ze daarin niet gesteund zou worden.

Verder geeft Visser-Danser aan dat burgemeester Verkleij de oud-wethouders, de ambtenaar en haarzelf voor de bus heeft gegooid: “Dat vind ik uitermate triest, het college is fout geweest. En ik ben ook nooit gebeld voor enige uitleg…Je bent vogelvrij als een burgemeester er niet voor je is. Als gemeenteraadslid zou ik me nu niet veilig voelen. De impact hiervan is maatschappelijk groot.”

Noordwijk kan bogen op een serie bedenkelijk functionerende burgemeesters. Wellicht waren louter Lokker (CDA) en veel eerder Versluijs integer, maar ook zij waren uiteindelijk ook nauwelijks opgewassen tegen de vastgoedmacht aangevoerd door Victor Salman.

Wendy Verkleij gaat de geschiedenis in als een van de slechtste, in elk geval als de meest laffe burgemeester die Noordwijk heeft gehad.

Haar secondant, wethouder Roberto ter Hark (VVD) die glimlachend achter de schermen de politiek qua ruimtelijke ordening naar zijn hand zette en evenmin zijn voorgangers de financiële steun gunde – terwijl de gemeente ervoor verzekerd is – kwam met de staart tussen de benen weg met een benoeming als burgemeester van Hillegom.

Weer is de hoop gevestigd op de benoeming van een krachtige en vooral integere nieuwe burgemeester van Noordwijk.