Het nabijgelegen Hillegom mag op 7 november 2024 Roberto ter Hark (VVD, 43) verwelkomen als burgemeester, als opvolger van de ‘partijloze’ Arie van Erk die met pensioen mag gaan.

“…het ambt van burgemeester trekt me. Boven de partijen staan en er zijn voor iedereen. Zorgen dat het proces goed loopt. Ik weet dat ik dat mooi werk vind en in denk ook dat ik er goed in ben”, vertelde Ter Hark aan regioverslaggever Wim Wegman van het Leidsch Dagblad, als bevestiging op de vraag of hij graag burgemeester wilde worden.

Ter Hark heeft er hard zijn best voor gedaan, vanuit ambitie en veel bestuurlijke ervaring. In 2006 werd hij als 25-jarige gemeenteraadslid in Noordwijk voor de VVD, twee jaar later fractievoorzitter. Nadat hij 2018 het raadlidmaatschap opzegde vanwege een verhuizing nabij Lochem in Gelderland, keerde hij al na vijf maanden terug om in Noordwijkse wethouder voor de VVD te worden.

Ter Hark doet nu onder meer financiën, cultuur, recreatie, toerisme, en participatiebeleid, communicatie en maatschappelijk vastgoed. Met partner Johan Jordi Noorlander, van het familiebedrijf Huis ter Duin en hun Sussex-spaniëls Mason en Bubble gaat hij op zoek naar een huis in Hillegom.

Noordwijkse chaos

Ter Hark heeft vooral souplesse getoond in de bijdrage aan, en omgang met het te vaak beroerde Noordwijkse bestuur en vooral politiek: vriendelijk glimlachend en iedereen te vriend houdend op de voorgrond en slim/sluw zijn eigen pijlen trekkend achter de coulissen. Hij was een betrokken en geïnteresseerde wethouder, maar is in de lopende rechtszaken niet loyaal met de ex-wethouders en ex-burgemeester. Een grote verdienste was sowieso al dat hij de slangenkuil met veel druk van particuliere belangen en een niet bijster goed functionerende gemeenteraad heeft overleefd, beloond met een mooi baantje in een rustige gemeente a la Juinen.

Het laatste klusje voor Ter Hark in Noordwijk betreft de bezuiniging voor komende jaren. Het plan daarvoor, eufemistisch Perspectiefnota genoemd, is als gevolg van de tientallen amendementen en de daarop ontstane chaos in de Noordwijkse gemeenteraad niet aangenomen.